В Україні готуються до нового етапу розвитку мобільного зв’язку. Київстар розпочав тестування технології Light Data на базі Starlink Direct to Cell, яка у майбутньому може дозволити абонентам користуватися месенджерами навіть там, де немає звичайного мобільного покриття.
Йдеться про формат зв’язку, за якого смартфон під’єднується не до наземної базової станції, а напряму до супутника Starlink. Фактично супутник у такій системі працює як «мобільна вишка у космосі». Для користувача це означає, що у певних ситуаціях телефон зможе залишатися на зв’язку навіть без доступу до стандартної мережі оператора.
Дозвіл на проведення відповідних випробувань Київстар отримав від НКЕК. У межах тестування оператор перевіряє, як через супутниковий канал працюватимуть OTT-застосунки, зокрема популярні месенджери. Серед сервісів, які можуть підтримувати такий формат, згадується WhatsApp.
Light Data не варто сприймати як повноцінний мобільний інтернет через супутник. На першому етапі технологія розрахована насамперед на текстові повідомлення та обмін мультимедійними файлами. Відеодзвінки або повноцінний перегляд відео у такому режимі поки не передбачені, адже супутниковий канал має обмежену пропускну здатність.
Особливо корисною така технологія може стати під час блекаутів, аварій, надзвичайних ситуацій, у віддалених районах або там, де мобільна інфраструктура пошкоджена. Для України це питання має особливе значення, адже через війну базові станції та енергетичні об’єкти неодноразово ставали цілями атак.
Цікаво, що Україна стала однією з перших країн Європи, де почали впроваджувати Starlink Direct to Cell для мобільних абонентів. Раніше технологія вже тестувалася для SMS-повідомлень, а наступним кроком має стати саме робота месенджерів.
Ще одна важлива особливість – для такого зв’язку не потрібна окрема супутникова тарілка Starlink. Ідея Direct to Cell полягає в тому, що підключення має працювати зі звичайними 4G-смартфонами, якщо вони підтримують необхідні технічні параметри. Водночас для стабільного сигналу, як правило, потрібне відкрите небо, тому всередині будівель або у підвалах така технологія може працювати гірше.
У Київстарі наголошують, що супутниковий зв’язок не замінить класичну мобільну мережу. Він має стати резервним інструментом для ситуацій, коли звичайне покриття відсутнє або тимчасово недоступне.
Поки сервіс перебуває на етапі тестування. Масовий запуск Light Data для абонентів очікується після завершення технічних перевірок, погоджень та адаптації смартфонів і застосунків до нових умов роботи.