Літій-іонні акумулятори дуже популярні та повсюдно використовуються в сучасній електроніці. Але і у них є ряд недоліків. Найсерйознішими з них вважаються низька енергетична щільність і схильність до самозаймання через перегрів або деформації. Їх вже давно пора б замінити на твердотільні акумулятори, але їх виробництво зараз обходиться дуже дорого, та й при всій надійності такі батареї теж мають свої вади: з часом усередині акумулятора утворюються дендрити, особливі нарости металевого літію, які можуть розростатися по всій батареї, впливаючи на запас її ємності.
Група інженерів з Колумбійського університету опублікувала результати свого новітнього дослідження, в якому стверджує, що знайшла спосіб убезпечити акумулятори, а також вирішила і проблему появи дендритів.
Провівши ряд досліджень, вчені прийшли до висновку, що для запобігання утворення дендритів і профілактики коротких замикань потрібно ізолювати анод і катод за допомогою 5-10-нм наноплівки нітриту бору, здатної пропускати іони літію. При цьому в такій батареї пропонується використовувати керамічний електроліт в поєднанні з невеликою кількістю рідкого електроліту. На наступному етапі досліджень вчені мають намір вивчити можливість використання інших матеріалів в акумуляторах і оптимізувати технологію їх виробництва.
Переваги таких батарей перед літій-іонними очевидні. Але, нажаль, вченим з Колумбійського університету належить ще кілька етапів розробки та тестування, перш ніж вони зможуть представити комерційний варіант свого винаходу. Як і у випадку з патентами, передові результати досліджень можуть дуже ефектно виглядати на папері, але це зовсім не гарантує їх стовідсоткового і повсюдного впровадження.
Варто зазначити, що ця група вчених експериментує з акумуляторними батареями більше восьми років. За цей час команда запропонувала десятки альтернатив традиційним батареям, але жодна з них з різних причин так і не пройшла фінальних випробувань.